Les Gascos de Ribadouro : mille ans à Vila Boa do Bispo
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Un guerrier, un évêque, une bataille, et une maison qui garde leurs noms depuis mille ans.
Dans la paroisse de Vila Boa do Bispo, à Marco de Canaveses, un monastère blanchi à la chaux et son église se dressent sur un coteau au-dessus du Tâmega. L'église, d'origine romane, est Monument national ; les bâtiments conventuels autour du cloître sont classés Immeuble d'intérêt public. Ensemble, ils gardent l'une des plus anciennes histoires du nord du Portugal : celle d'un lignage, les Gascos de Ribadouro, dont sortit l'homme qui éleva le premier roi du pays.
Une bataille, un guerrier et un évêque
La tradition place la fondation entre 990 et 1022, sur le lieu d'un affrontement entre chrétiens et musulmans, et l'attribue à D. Monio Viegas, dit o Gasco, et à son frère D. Sisnando, évêque de Porto. Selon la légende, Sisnando fut tué par les Maures dans un ermitage alors qu'il disait la messe ; les moines l'enterrèrent sous l'autel et, en 1142, l'évêque de Porto D. Pedro Rabaldis fit transférer ses restes à Vila Boa. Le premier abbé aurait été un Français, D. Rosardo.
Le monastère apparaît pour la première fois dans un document de 1012. Dans le cloître, une dalle funéraire porte une inscription au nom de D. Monio Viegas et de deux de ses fils, datée de 1022, bien que certains historiens la jugent plus tardive.
Gascons par la légende, portugais par la terre.
Les Gascos de Ribadouro
Les anciennes chroniques disaient que Monio Viegas venait de Gascogne et avait débarqué à l'embouchure du Douro en 999 pour combattre les Maures. Les historiens pensent aujourd'hui que la famille était déjà enracinée dans le Ribadouro, les terres qui longent le Douro, et que le surnom pourrait venir d'un lieu-dit local, Gasconha, dans l'actuelle commune de Paredes. Quoi qu'il en soit, ses descendants devinrent l'un des grands lignages nobles du XIIe siècle.
De ce lignage sortit Egas Moniz, dit o Aio, précepteur du jeune Afonso Henriques, futur premier roi du Portugal. En 1141, Afonso Henriques accorda au monastère une carta de couto, une charte royale qui fit de ses terres un domaine privilégié.
Une église sur la Route du roman
L'église conserve des éléments de sa construction romane et, à l'intérieur, une rare série de tombeaux et d'inscriptions du XIe au XIVe siècle, dont ceux du prieur D. Nicolau Martins, daté de 1348, et de D. Júrio Geraldes, magistrat royal mort en 1381. Depuis 2010, elle fait partie de la Rota do Românico, la route des monuments romans des vallées du Tâmega et du Sousa.
La légende d'une bataille est devenue paroisse, prieuré et mémoire d'une famille gravée dans la pierre.
Les chanoines qui vécurent ici pendant huit siècles, et la maison baroque qu'ils bâtirent autour du cloître, font l'objet de la deuxième partie de cette histoire. Ce qui arriva après 1834, quand les chanoines partirent, est raconté dans la troisième.
La maison aujourd'hui
L'église de Santa Maria reste l'église paroissiale et un Monument national, et elle ne fait pas partie de la vente. L'ancienne maison conventuelle, avec son cloître, ses jardins et 27 hectares de terres au-dessus du Tâmega, est à vendre par l'intermédiaire de Wiseguys Properties : voir le domaine monastique près de Porto.
Questions fréquentes
Où se trouve le monastère de Vila Boa do Bispo ?
Dans la paroisse de Vila Boa do Bispo, commune de Marco de Canaveses, district de Porto, dans le nord du Portugal, au-dessus du Tâmega.
Qui l'a fondé ?
La tradition l'attribue à D. Monio Viegas, dit o Gasco, et à son frère D. Sisnando, évêque de Porto, entre 990 et 1022. La première mention écrite date de 1012.
Quel lien avec Afonso Henriques ?
Egas Moniz, précepteur d'Afonso Henriques, appartenait au lignage de Ribadouro issu des fondateurs, et en 1141 Afonso Henriques accorda au monastère une charte royale de privilèges.
Le monastère est-il classé ?
Oui. Depuis 1977, l'église de Santa Maria et ses tombeaux sont Monument national, et l'ancien monastère est Immeuble d'intérêt public. L'église fait partie de la Rota do Românico.
L'église est-elle à vendre ?
Non. L'église reste l'église paroissiale. Seuls l'ancienne maison conventuelle et ses terres sont à vendre, par l'intermédiaire de Wiseguys Properties.
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Sources : Rota do Românico, Mosteiro de Santa Maria de Vila Boa do Bispo et guide du monument ; SIPA, Mosteiro de Santa Maria de Vila Boa do Bispo ; Património Cultural, Decreto n.º 129/77 ; Wikipédia, Moninho Viegas, o Gasco et Egas Moniz, o Aio ; Junta de Freguesia de Vila Boa do Bispo. Photographies : Wiseguys Properties.