Jean-Claude Nicolas Forestier, o jardineiro que desenhava cidades
Foi formado para gerir florestas. Passou a vida a levá-las para dentro das cidades.
Jean-Claude Nicolas Forestier é um dos autores discretos da cidade do século XX. O roseiral de Bagatelle, as glorietas de azulejo de Sevilha, os terraços de Montjuïc, um sistema de parques para Havana: tudo saiu da mesma mão e da mesma convicção, a de que um jardim não é um ornamento, mas parte do modo como uma cidade funciona. A sua obra chegou também a Portugal.
Paris: um engenheiro entre as árvores
Forestier nasceu em Aix-les-Bains, em 1861. Estudou na École polytechnique e depois na escola florestal de Nancy, e em 1887 entrou ao serviço da cidade de Paris, nos serviços de parques que Adolphe Alphand montara para Haussmann. Ficaria quarenta anos.
Em 1889 foi nomeado conservador do Bois de Vincennes e, em 1898, do Bois de Boulogne e dos passeios do oeste de Paris, onde traçou também a avenue de Breteuil. Em 1904 lutou para salvar o Champ-de-Mars da urbanização e redesenhou os jardins aos pés da Torre Eiffel. Entre 1904 e 1908 resgatou o domínio de Bagatelle e recriou os seus jardins, cujo roseiral continua a atrair Paris inteira todos os anos em junho.
Um sistema, não um parque
Em 1906 publicou Grandes villes et systèmes de parcs. O argumento era simples e, para a época, radical: uma cidade em crescimento deve planear os seus espaços verdes como uma rede, das grandes reservas da periferia aos parques, às avenidas arborizadas e aos pequenos largos do centro, todos ligados entre si. Atribui-se ao livro a inspiração da lei francesa de 1919 que obrigou todas as cidades a elaborar um plano de expansão.
«Para Forestier, um parque nunca foi decoração. Era infraestrutura, era prazer, e ele não via razão para escolher.»
Andaluzia e Marrocos
A partir de 1911 remodelou o Parque de María Luisa, em Sevilha, a pensar na Exposição Ibero-Americana de 1929. Pela sua mão, tornou-se um jardim de inspiração mourisca, de fontes revestidas de azulejo, lagos, pérgulas e glorietas, plantado à maneira mediterrânica com videiras, buganvílias, roseiras, palmeiras e laranjeiras. A Fonte dos Leões, esculpida por Manuel Delgado Brackembury em 1913, segue o seu conceito. Em Ronda, em 1912, desenhou os jardins da Casa del Rey Moro.
Em 1913 e 1914 estudou os jardins públicos das cidades do protetorado francês em Marrocos. Os desenhos que ali fez são lições de proporção: que largura deve ter uma rua para que nela caiba uma palmeira, a que distância de uma casa deve ficar uma árvore.
Barcelona
A partir de 1915 remodelou a colina de Montjuïc para a Exposição Internacional de Barcelona de 1929, com os jardins Laribal, os jardins do Teatro Grego e os terraços de Miramar, ao lado do jovem Nicolau Maria Rubió i Tudurí. Em 1916 desenhou um jardim para a Plaça d'Armes do Parc de la Ciutadella, em torno de um lago oval que mais tarde recebeu o Desconsol, em mármore, de Josep Llimona. A cidade concluiu o seu restauro em 2021.
Buenos Aires e Havana
Em 1923 e 1924 trabalhou num plano urbano para Buenos Aires. A partir de 1926 esteve em Havana, onde traçou um plano diretor assente num sistema de parques e grandes avenidas e desenhou os jardins do Capitolio. A crise de 1929 interrompeu boa parte do projeto; o plano continua a ser uma das expressões mais completas das suas ideias.
Lisboa, 1927
Em 1927, Lisboa convidou-o a estudar o plano da cidade. As suas propostas não foram construídas tal como desenhadas, mas marcaram a forma como a cidade viria a pensar os seus parques e avenidas. Foi uma das suas últimas encomendas públicas; morreu em Paris a 26 de outubro de 1930.
Um jardim histórico de Forestier em Elvas: o Mistress's Palace
Parte desta linhagem sobrevive em mãos privadas. Nos arredores de Elvas, no Alto Alentejo, perto da fronteira com Espanha, o Mistress's Palace ergue-se no centro de uma propriedade de nove hectares. Em torno da casa, construída em 1887, cerca de cinco hectares de jardins à francesa são atribuídos a Forestier, entre eles um jardim formal organizado em torno de um espelho de água. Foram restaurados em 2010 pelo arquiteto paisagista espanhol Javier Mariátegui. O palácio está à venda através da Wiseguys Properties: conhecer o Mistress's Palace.
Cá em baixo, lê-se de outra maneira. Caminhos ocre curvam para fora do olhar, um lago surge onde o bosque se abre, palmeiras recortam-se contra um céu cinzento e, ao fundo de um relvado, espera um terraço balaustrado com a sua fonte. É o elemento que atravessa todos os jardins de Forestier, de Bagatelle a Sevilha: nunca nos é mostrado tudo de uma vez.
O que fica de Jean-Claude Nicolas Forestier
Forestier não deixou uma obra-prima única que o represente, e talvez seja esse o ponto. O seu trabalho está espalhado por cidades de três continentes, muitas vezes sem assinatura, diluído na forma como uma rua é arborizada ou como um parque se liga ao seguinte. Quando um dos seus jardins sobrevive intacto, público ou privado, é um documento dessa ideia, e uma coisa rara com que viver.
Para outra casa cujo autor merece ser lembrado, leia Maison Moderne.
Perguntas frequentes
Quem foi Jean-Claude Nicolas Forestier?
Um arquiteto paisagista e urbanista francês (1861–1930). Engenheiro formado na École polytechnique e na escola florestal de Nancy, trabalhou para a cidade de Paris de 1887 a 1927 e desenhou parques e planos urbanos em Espanha, Marrocos, Argentina, Cuba e Portugal.
Que jardins desenhou Forestier?
Entre os mais conhecidos: os jardins de Bagatelle e o Champ-de-Mars, em Paris, o Parque de María Luisa, em Sevilha, os jardins de Montjuïc e a Plaça d'Armes do Parc de la Ciutadella, em Barcelona, e os jardins da Casa del Rey Moro, em Ronda.
Forestier trabalhou em Portugal?
Sim. Em 1927 foi convidado a estudar o plano de Lisboa. As suas propostas não foram executadas tal como desenhadas, mas influenciaram o planeamento posterior da cidade.
O que é Grandes villes et systèmes de parcs?
O livro de Forestier de 1906, que defendia que uma cidade deve planear os seus espaços verdes como um sistema interligado, das grandes reservas da periferia aos parques, avenidas e praças do centro. Continua a ser uma referência no planeamento da paisagem.
O Mistress's Palace, em Elvas, é representado pela Wiseguys Properties. Para visitas privadas, ou para outras casas e jardins desta linhagem, muitos deles fora do mercado aberto, veja os nossos imóveis off-market ou escreva-nos.
Fontes: Cité de l'architecture et du patrimoine; Ajuntament de Barcelona. Imagens: retrato de Forestier, estúdio Henri Manuel, Paris; cortes de ruas para cidades marroquinas, J.C.N. Forestier, 1914; plano de Havana, Universidade de Havana, escola de arquitetura; fotografia do jardim, Wiseguys Properties. Wiseguys Properties, AMI 23109 · info@wgpadvisors.com