La maison de la voie romaine : une maison de granit à Campeã, Vila Real
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Avant la maison, il y avait la route.
Campeã est perchée à 727 mètres, sur le versant est du Marão, la montagne qui pendant deux mille ans s'est dressée entre Porto et le Trás-os-Montes. Tous ceux qui la franchissaient passaient par ici : arpenteurs romains, pèlerins médiévaux, muletiers chargés de sel et de poisson séché, soldats de Napoléon. Au cœur du village, entre la place commune et le chemin de l'église, se dresse une maison de granit. La ruelle qui la longe s'appelle encore le Caminho Romano, le chemin romain.
La route de la montagne
L'archéologue Pedro Soutinho a reconstitué la voie qui montait depuis le Tâmega et franchissait le Marão, de Bracara Augusta, la Braga romaine, vers le Douro. Dans le Vale da Campeã, elle croisait une seconde voie descendue de Chaves, et toutes deux se séparaient à nouveau vers les passages du fleuve, à Moledo et à Régua. Le tracé est sans doute plus ancien que Rome : des sites néolithiques et de l'âge du fer jalonnent son parcours.
Soutinho situe une possible mutatio, un relais romain où l'on changeait les chevaux, à Vendas da Campeã, près de la chapelle São Roque. Le nom du lieu dit le reste : vendas, ce sont des auberges. En 1134, Afonso Henriques, bientôt premier roi du Portugal, accordait une charte de privilège à l'albergaria do Marão, un abri pour voyageurs qui se trouvait à Campeã.
Un arc pour les morts
Un tronçon de l'ancienne chaussée survit à Campeã, la Calçada do Arco, qui doit son nom à ce qui l'enjambe : un arc de granit qui n'a rien de romain. Selon l'historien Vítor Nogueira, il fut élevé à la fin du Moyen Âge avec une fonction funéraire et commémorative. Les arcs mémoriaux médiévaux comptent parmi les monuments les plus rares du Portugal ; il n'en reste qu'une poignée, parmi lesquels ceux d'Ermida, de Sobrado et d'Alpendorada, toujours au bord de routes anciennes.
En 2026, la municipalité de Vila Real a classé l'ensemble patrimoine d'intérêt municipal : la chaussée romano-médiévale, l'arc mémorial et un calvaire du XVIIIe siècle dédié au Senhor da Boa Hora. Une route, un tombeau et une prière, en quelques centaines de mètres de granit.
Une route, un tombeau et une prière.
La route la plus rude de la province
Le Marão n'a jamais rien facilité. En 1796, on décrivait la route comme la plus rude de la province. En mai 1809, lors de la deuxième invasion française, on se battit dans la montée depuis Amarante, et les Portugais coupèrent la route la plus récente pour retarder les troupes du maréchal Soult, renvoyant le passage sur l'ancienne. En 1873, l'historien Pinho Leal évoquait des voyageurs morts dans la neige entre Campeã et Ovelha. On louait des bœufs pour hisser les diligences, et la descente pouvait être plus rapide qu'on ne l'aurait souhaité.
La nouvelle route royale des années 1860 adoucit les pentes et, à la fin du siècle, la ligne de chemin de fer du Douro détourna le trafic de la montagne. Campeã garda le nom de ses auberges, ses chapelles et son granit, et devint ce qu'elle est aujourd'hui : un village de pierre au sommet de la montée.
Sur le Marão, chaque vieille maison est une maison au bord de la route.
Une maison de granit sur la place
La maison appartient à la plus ancienne tradition du Trás-os-Montes : la loja au rez-de-chaussée, pour les bêtes, les charrettes et les récoltes, et la famille à l'étage. Elle figurait déjà au registre foncier dans les années 1930, qui la décrit bordée au nord par la place commune du village et au sud par le chemin de l'église. Elle est bâtie en granit appareillé, avec des murs d'une soixantaine de centimètres.
À l'étage, la maison se fait élégante. De hautes fenêtres à guillotine et des portes-fenêtres s'ouvrent sur des balcons en fer, les plafonds conservent leurs stucs d'origine et des cheminées d'époque ancrent les pièces principales. Dans l'un des salons, une fontaine est encastrée dans le mur de pierre.
À l'arrière, l'ancienne cuisine garde sa charpente apparente et l'échelle d'une maison de travail, où l'on cuisait le pain et passait l'hiver au coin du feu.
La maison aujourd'hui
Les propriétaires actuels ont acheté la maison pour lui rendre vie, et le travail a commencé : parquets restaurés pièce après pièce, l'essentiel remis en état. La maison principale offre environ 767 m² de surface brute construite, sur un terrain d'environ 2 700 m², dont plus de 2 000 m² de jardin mûr, de terrasses et une piscine. Deux petites maisons de pierre sur le terrain, aujourd'hui en ruine, attendent un usage : maison d'amis, atelier. Le reste est affaire de goût et de temps.
La maison est à vendre par l'intermédiaire de Wiseguys Properties : voir Old Stone House. Pour une autre maison du nord dont l'histoire est écrite dans le granit, lire La maison du Comendador.
Questions fréquentes
Existe-t-il une voie romaine à Campeã ?
Oui. Les archéologues font passer la voie romaine de Braga au Douro par le Marão et le Vale da Campeã. Un tronçon pavé, la Calçada do Arco, subsiste dans le village ; on le décrit comme romano-médiéval.
Qu'est-ce que l'arc de Campeã ?
Un arc mémorial en granit, élevé à la fin du Moyen Âge avec une fonction funéraire et commémorative, selon l'historien Vítor Nogueira. Il ne reste qu'une poignée d'arcs mémoriaux médiévaux au Portugal.
L'ensemble est-il protégé ?
Oui. En 2026, la municipalité de Vila Real a classé la chaussée, l'arc et le calvaire du XVIIIe siècle du Senhor da Boa Hora patrimoine d'intérêt municipal.
Quel âge a la maison ?
Elle figurait déjà au registre foncier dans les années 1930 et pourrait être plus ancienne. Elle est bâtie en granit appareillé, selon la forme traditionnelle du Trás-os-Montes, rez-de-chaussée de service et étage d'habitation.
La maison est-elle à vendre ?
Oui, par l'intermédiaire de Wiseguys Properties, sous le nom Old Stone House.
À lire aussi : Rénover une maison au Portugal : murs anciens, règles nouvelles et Cadastre au Portugal : acheter un terrain, une quinta et le BUPi.
Sources : Pedro Soutinho, « A Serra do Marão na rede viária romana », dans Povoamento e vias de comunicação ao longo da História, vol. 1, Biblioteca Municipal de Vila Real (2021) ; Vítor Nogueira, Seis calçadas lajeadas do concelho de Vila Real, cité par la Câmara Municipal de Vila Real et Lusa (2026) ; Vias Romanas em Portugal, « Calçada do Arco em Campeã » (2020) ; Rota do Românico, Memorial da Ermida ; A. Pinho Leal, Portugal Antigo e Moderno (1873). Photographies : Wiseguys Properties ; arc : Câmara Municipal de Vila Real.