MELLOS JOSÉS PALACE

Mellos Josés Palace se dresse au début de la Rua de São Francisco, dans le centre historique d'Elvas, là où une ville bâtie pour la guerre a aussi trouvé place pour l'apparat aristocratique. Datée de 1760, la maison est associée aux Melo e Lacerda d'Elvas, décrits dans la généalogie familiale comme une lignée de militaires possédant des majorats en Alentejo. Leurs noms remontent à un gentilhomme qui combattit à la bataille des Lignes d'Elvas en 1659, lorsque le siège espagnol de la ville fut brisé.

La façade s'élève d'un rez-de-chaussée sobre vers un étage noble aux hautes fenêtres, ponctué d'un balcon central galbé en fer forgé. Au-dessus, un aigle aux ailes déployées occupe un fronton triangulaire, lui-même couronné des armes des Melo, une croix entre des besants sous une couronne. À l'angle, un cartouche sculpté associe un monogramme entrelacé et la date de 1760. Construite sous le règne du roi Joseph Ier, la maison parle la langue du baroque tardif et du rococo : encadrements de fenêtres en volutes, coquilles et ferronneries galbées.

À l'intérieur, un vestibule de marbre s'élève par marches basses jusqu'à un escalier à balustrade en fonte, éclairé par une imposte en verre gravé, et le salon principal s'ouvre sur la rue sous un plafond de stuc orné d'acanthes et de guirlandes. Avec quelque 1 463 m², 41 pièces et dix salles de bains au sein d'une ville inscrite au patrimoine mondial de l'UNESCO, Mellos Josés Palace offre une occasion rare de préserver, restaurer ou réinterpréter l'une des adresses historiques les plus singulières d'Elvas.